观沧海
〔汉〕曹操
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
东行登上高高的碣石山，来观赏苍茫的大海。
海水多么宽阔浩荡，海中山岛罗列，高耸挺立。
周围树木葱茏，花草丰茂。
萧瑟的风声传来，草木动摇，海中翻涌着巨大的海浪。
太阳和月亮升起降落，好像是从这浩瀚的海洋中发出的。
银河里的灿烂群星，也好像是从大海的怀抱里涌现出来的。
太值得庆幸了！就用诗歌来表达心志吧。
建安十二年（），五十三岁的曹操挥师北上，远征乌桓，大胜。归途中，他一秉“登高必赋”之惯，登上碣石山，写下《观沧海》一诗。“观沧海”，是后人缀的题。此诗实际是其四言组诗《步出夏门行》之一，也是之首。
诗以“东临碣石”开篇，继以水澹澹、山耸立相接，节奏舒缓有致，意味甚为辽远，两句话就展现出了一代霸主戎装在身、登高远眺的孤傲形象。大约是因为有了一些历史知识的预设，人们每读“东临”二句，就感觉很豪壮，感觉气魄很大。试想，若换“东临”者为唐后主李煜，或为宋徽宗赵佶，大约就无此等感觉了。“澹澹”一词，颇耐琢磨。此词用得甚妙，既可见静，又可见动；既有远阔意，又有深广意；更是后两联承接顿折的铺陈。“树木丛生，百草丰茂”一句，是写静；“秋风萧瑟，洪波涌起”一句，是描动。先静后动，静中生动，大海上风云瞬息万变的气势，由此即出。此二联，亦暗喻诗人所处的时代背景：就大处来讲，社会动荡不安，战乱此起彼伏；就小处来说，曹操此次出征，其中的艰险，其中的千钧一发与峰回路转，恰如这海上的气象，时而风平浪静，时而惊涛拍岸。
“东临碣石”二句，是全诗的总领，往下的水、山、树、草、风起、波涌，皆是曹操眼中所见，也是实景实写。接下去的“日月之行，若出其中。星汉粲烂，若出其里”两句，则是曹操胸中所想，是虚拟虚写。曹操眼中所见，沧海澹澹，浩渺澎湃，真是弘阔、辽阔、壮阔；曹操心中所想，日月明耀，星汉灿烂，出于海上，没于海上，亦真弘阔、辽阔、壮阔。他身临“碣石”，似人生之高度；放眼“沧海”，又如雄视天下；他心中所想，日月星汉皆出于海，又正是普天之下莫非王土之拟。这般虚虚实实结合读来，曹操之胸襟、气度、抱负，可谓一诗即现，一目了然。
文学的底色，追究到底，还是人生的底色。曹操这人，是眼光辽远、胸襟博大的大丈夫。他出身不好，可谓饱受歧视；他戎马一生，又饱经风霜；他大权在握，思想决断无羁绊……有如此这般经历作底色，就注定他的诗，质实而大气。
除了此首《观沧海》，曹操还写了很多气势如虹的诗句。如“天地间，人为贵。立君牧民，为之轨则”（《度关山》）。如“惟汉二十二世，所任诚不良。沐猴而冠带，知小而谋强”（《薤露》）。读这样的诗句，人们似乎也得将自己置于“碣石”的高度上，才能真会意。就此一点而论，曹操的两个儿子（指曹丕、曹植）皆不及他。另外，除了思想抱负，曹操的很多诗，都在思考生死的大问题。如“厥初生，造化之陶物，莫不有终期”（《精列》）。如“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多”（《短歌行》）。读这样的诗句，人又似需浮白载酒一番，方能会真意，会其不负光阴、及时作为的大志气。读这样的诗句，最能见出曹操的性情。另外，曹操的五言诗写得也不错，摘其《善哉行》中的几联：“朝日乐相乐，酣饮不知醉。悲弦激新声，长笛吹清气。弦歌感人肠，四坐皆欢悦。寥寥高堂上，凉风入我室。”看似醉了，实则未醉，众人皆醉他独醒，这也是曹操。
“说曹操，曹操到。”曹操这个人从古到今说了多少年，终究也没有定论。有人说他奸诈，有人说他聪明；有人说他是枭雄，有人说他是英雄。罗贯中在小说《三国演义》里写曹操心眼儿小，还独断专横，玩弄起权术来，手腕极其狠辣。当然，也写他能文会诗，有大将风度，十分渴慕人才，且能礼贤下士……总之，曹操是个复杂的人。
人多是复杂的。复杂的人，才是合乎情理的人。
“观沧海”后，《步出夏门行》还有“冬十月”“土不同”“龟虽寿”三章。其中二三章亦如首章，是借途中见闻，抒一己之怀。第四章“龟虽寿”则是纯粹抒发感慨，感慨生老病死，感慨人生短暂。由此章可见出，曹操是个知生、知死且不到最后绝不放弃的智者，他活得很明白。抛开别的不论，只此一点看，他就是个非常之人。（*）
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编辑/王静