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选题是学术论文的首要问题，也是一个非常关键、具有战略性的意义。选题好，论文不一定好，但论文好，一定要选题好。选题在论文写作中的作用，不低于四成。所以，一定要高度重视选题这个环节。
论文怎样选题，是很难说清楚的一个问题。不同的专业，不同的研究方向，选题都有其特殊性;而且，选题也因人、因时、因地而异。不过基本原则也还是有的。关于选题的基本原则，笔者想强调八个字：下沉到点，点面兼顾。
下沉到点
选题一定要凝聚到“点”上，切忌“大而无当，浮泛不实”。写论文最常犯的毛病，特别是一些年轻人好选大题目。前些年，据《自然辩证法通讯》编辑部报道，该杂志经常收到以下题目的文章:《宇宙论》、《宇宙定律》、《世界的本原》、《自然层次原理》、《生命探索》、《论思维》、《辩证法辩证》、《粒子论》等。这样的题目，一本书写不完，一辈子研究不好。它们不是一篇论文的题目，而是一个领域，甚至是一个学科!选这种题目做论文，最终都只能是虎头蛇尾，不了了之。
为什么有的人易犯选题大、空、泛的毛病呢?原因是很多的，关键的一点，是这些人往往缺乏“问题意识”。写论文、搞科研，问题意识是非常重要的。正如胡适一幅题词所说“做学问要在不疑处有疑，待人要在有疑处不疑”。面对所研究的对象或经验事实，应善于敏锐地发现问题、提出问题，有些人就缺少这个功夫。好像一个裁缝，买了面料，剪成一堆各种形状的东西，放这了，但不知道做什么衣服，没有一个明确的目标!
在科学研究中，问题不是一般的问题，而是“科学问题”。即科学前沿中的问题，学科发展面临的问题。它不是哪一个人，也不是哪一部分人不明白的问题，是所有人都不明白的问题，科学上还没搞清楚的问题;同时，也是比较成熟的问题，即有关客观条件和主观条件比较充分的问题。总之，当我们说选题要“下沉到点”时，这个“点”指的就是科学问题，而且明确到一句话能说清楚，一听就明白，让人觉得，对，这个问题是该解决了!
具体来说，“下沉到点”的“点”，应该具有以下几个特征：
它应该是具有新意的点，就是说，是别人没有研究过的，研究过了但没有研究透的，感觉研究透了但是有分歧的，以及应该予以纠正、补充或是需要重新审视的问题。比方说，笔者接触到的北京大学一位博士生，她的博士论文选了个题目叫“秋石源流研究”。秋石就是中国古代发明的一种春药，一种含有性激素的药。它是从人的尿液中通过配方萃取出来的。李约瑟对此给予了高度评价，认为它是中国古代26种最重要发明中的一种，也有人赞誉它为“古代药物化学之花”。但是关于秋石是否真的含有性激素以及有几种配方的问题，学界至今没有定论。这个题目，特有新意，学界没有解决的问题呀!如果解决了，就能引起