智顗（—），字德安，俗姓陈，是佛教天台宗的实际创始人，有“东方小释迦”的美誉，晋王杨广赐以“智者大师”的名号。智顗世寿六十，两度入山修行，两度出山弘法，其佛学人生完美而生动地诠释并演绎了大乘菩萨自行化他的殷殷情怀，是当之无愧的“东方小释迦”。
三、第一化他期：驻锡金陵绍隆佛法
（31岁—38岁）
智顗入陈之际，时年三十，此时正是陈废帝光大元年（年）。陈朝定都金陵，前后历经三十三年，先后由五位皇帝主*。智顗入陈之际正是陈王朝鼎盛之时，陈朝皇帝均崇倡佛法，帝都金陵一时高僧云集，讲论不绝。就当时佛教的发展状况而言，尽管金陵地区活跃着不同的佛学流派，从整体上来讲风行秉持的仍然是南方佛学重义理轻禅定的传统。智顗若想在作为义学渊薮的金陵地区立稳脚跟并弘传禅法，其难度可想而知。
1、老僧荐引
果然，初来乍到，智顗便面临着“知音者寡”、无人赏识的清冷局面，并且这一局面持续了一年多的时间。后来，机缘巧合，智顗遇见一个叫做法济的老僧，此人自认为自己的禅法水平不浅，非年纪轻轻的智顗可望其项背，便依卧着身子、十分傲慢地对智顗说：“有人曾经深入禅定，听到摄山地动山摇，就知道是名僧僧诠在演练无常禅观，你说说这人修的是什么禅法？”
摄山在金陵北六七里，山有止观寺，名僧僧诠便驻锡在此。智顗知道法济想借助僧诠来压服自己，但他深信自己所修禅法更胜一筹，于是便对法济说道：“这是刚进禅定，尚未入定，若入灭尽定，方可云深。不要再说这样的话，不然必遭其害。”
法济听罢，惊诧不已，忙起身对智顗拜谢道：“老僧曾得此定，曾对灵耀寺则法师说起，他不知所以。而今听君一席话，真是闻所未闻。法师不仅善知法相，而且能悬见他人之心，真是法力无边、功德无量啊！”
2、名僧礼遇
法济将他的传奇经历讲给在朝为官的侄子何凯，何凯又遍告朝野上下，这样一来，智顗声誉鹊起，请益成蹊。先是名重一时的大忍法师亲至智顗住所，与之纵论观慧。大忍深为智顗的佛学造诣所折服，庆幸自己在老迈之年得闻佛法真义，以至于乐而忘返。环绕旁听的众僧更是延颈倾耳，叹所未闻。后来长干寺慧辩、佛窟寺僧晃皆慕智顗之名，盛邀他弘扬法华三昧。
同时，智顗还得到了德高望重、闻名遐迩的成实论大师、京邑大僧正宝琼的礼遇。一天，年逾古稀的宝琼和尚在路上偶遇智顗，宝琼退至一边，恭敬施礼，真心诚意对智顗说道：“老僧年少时就想习禅，可惜未遇名师。等到年纪稍长，又忙于讲说，无暇习禅。现在遇到你这样的禅学大师，可惜年迈身朽，心有余而力不足了！”言谈之中虽有惋惜之意，亦多钦佩之情。以宝琼的声望与地位，其对智顗之礼遇，足见智顗在当时道俗两界有着非同凡响的成就与声誉。
陈宣帝太建元年（年），智顗被延请至瓦官寺居住。瓦官寺在今南京市中华门内凤台山，该寺初建于东晋哀帝兴宁二年（年）。寺内老桂丛生，清香四溢，为习禅讲经之胜地。智顗入住后，在此讲说《法华经》、《大智度论》及《次第禅门》，一时间听者盈庭，从者如云。
3、高僧折角
智顗盛名在外，多有不服者，纷纷前来瓦官寺，与智顗一较高下。灌顶在《隋天台智者大师别传》中记录了两次著名的论辩，智顗的对手分别是有义龙之称的著名成实论师、小庄严寺慧荣法师与三论宗兴皇寺法朗的高足。
慧荣在众弟子的簇拥下来到瓦官寺。为先声夺人，他首先抛出一个高深的问题，想在第一回合便将智顗一举拿下，不料智顗对答如流，理义圆密，无懈可击。慧荣不免心中大惊，自己久经沙场，还未遇见过如此厉害的对手。于是抖擞精神，又接二连三抛出难题，智顗一一予以化解。几个回合下来，慧荣神情焦灼，汗出如雨，手中扬起的扇子啪嗒一声掉落在地上。有一个叫做法岁的老僧正好与慧荣同座，见他窘相毕露，笑道：“法师从来号称义龙，今天却在智顗手下成了伏鹿，连扇子都掉在地上，拿什么来掩面遮羞呢？”慧荣尴尬不已，胡乱搪塞道：“我今天轻敌，发挥不好，虽败犹未可欺！”
这之后智顗再一次击败三论宗法朗的弟子。法朗有伏虎之称，义学水平极高。陈武帝永定二年（年），法朗奉皇帝敕旨入住兴皇寺，专弘龙树宗风，大倡三论之学，逐渐取代成实学派在江南佛教界的统治地位，法朗的声望极一时之盛。智顗入住瓦官寺之际，法朗已在人生末年，便遣高足前来与之论战。法朗的这位高足在辩论中未能取胜，经过数十天的切磋研磨，反而倾心于智顗之学了。
4、王公皈依
在陈都八载，以徐陵、周弘正、毛喜、沈君理等人为首的达官显贵与智顗多有交往，亦有拜投在智顗门下，执弟子之礼者。据史料记载，智顗入住瓦官寺的时候，徐陵已官至尚书左仆射，居宰相之职，位高权重，百官所望。而他对智顗则极尽礼节，“参不失时序，拜不避泥水”。
编者按：本系列连载根据曹王禅寺文化部专题培训课程录音整理，演讲者为青年佛教学者，苏州大学哲学系讲师、曹王禅寺文化部骆海飞博士。
-------点开