研究课题的选择关系着学术论文的写作价值，选题者可以遵循近代著名思想家梁启超先生“善疑、求真、创获”的六字治学之道，依据课题有价值、条件须完善的双重原则来进行选题。也就是说，要充分考虑选题是否有意义，以及是否新颖、是否可行。
1.课题有价值，是指学术论文的选题须与客观需要相契合，以保证表述其成果的学术论文有实际价值
实际价值又有两层含义，一是选择具有社会价值的课题，即要搞清社会亟待解决问题的信息；二是选择具有学术价值的课题，即要搞清本学科发展趋势的信息。选题不仅要符合国家政策的基本精神，直接反映社会各方面的现象和问题，并在一定程度上指导实践，而且要在了解历史与现状的前提下，占据学术“前沿”，推动本学科的完善与发展。有些问题的研究，比如人文科学和各类基础学科的一些理论研究，从某个角度来看似乎现实意义不大，但长远来说却关系到“文化外交”的软实力（SoftPower）战略和学术研究的系统建设的实现。选题的具体做法是：一要把握重大性课题，亟待解决的课题往往是热点课题，效益显著；二要把握质疑性课题，对通说定论的争鸣往往能柳暗花明，创立新说；三要把握空白性课题，现代科学的多元发展使得专业盲点层出不穷，潜能巨大；四要把握延展性课题，在掌握前人成果的基础上使之更丰富、更完善；五要把握交叉性课题，因为跨专业研究的复杂性和生动性日益明显，宽口径、厚基础成为专业人才的新特点。
2.条件须完善，即使选题与研究状况相适应，充分考虑主客观条件以保证研究工作顺利进行
首先，要选择与自身优势（技术、经验、特长等）相适的课题，这是科研取得成功的重要前提。因为，知能结构的优化直接关系到研究进度的效率；其次，要选择有兴趣完成的课题，这是科研取得成功的必要条件。心理学研究显示，兴趣与意志力密切相关，它会使人执著进取、坚持不懈，成为完成科研任务的巨大原动力；再次，要选择有条件（资料、设备、时间、经费和援助等）完成的课题，这是科研取得成功的外部条件。以文献为主体的资料是产生创见的基础；实验设备的完善是获得必需的参数和数据的主要手段；充足的时间是决定研究范围与程度的重要因素；足够的经费是研究工作得以顺利开展的基本条件；援助主要指导师、同事、其他专家或调查人员的帮助，这一点对青年学生和缺乏研究经验的人来说非常关键；而相对于交叉研究成为趋势的大数据（BigData）时代而言，研究人员也往往需要得到非专业领域数据资料的支持。总之，有价值的课题很多，但能否圆满完成还要受主客观条件的制约。所以，研究者必须对课题有浓厚兴趣，且能充分发挥业务专长，并具备接触丰富资源的便利，选题大小难易适中，与当前的研究能力相契合，研究时间和条件均有保证。
从选题程序上说，范围一般应逐步缩小，如过窄则可适当拓展。要注意避免的是，盲目套用国外新理论或其他学科新方法，而不管实用与否的不良态度。对于各种学位论文，导师应鼓励学生自主选择课题，并进行卓有成效的引导。在世界学术史上，名师出高徒的例子比比皆是，如物理学家巴罗与其学生牛顿、化学家戴维与其后学法拉第、数学家苏步青与其弟子谷超豪、历史学家顾颉刚与其高足杨向奎等。就学位论文而言，可以从《选题指南》中挑选课题，可以在一个项目中承担指定的课题任务，也可以自己独立定题。本科毕业论文暨学士学位论文最好能与大学三年级的学年论文一起考虑，以保证研究的连续性，硕士生、博士生的课题最好在入学一年后确定，这对学位论文创作非常有利。无论怎样，选题都不可等到最后一个学期才开始，以免草率行事，影响论文的价值和答辩的效果。