作为中国当代艺术中以水墨为材质进行创作的代表，彭薇凭借扎实的传统功底、中国水墨的表现手段和独特的私人目光，将古代艺术资源与当下连接，与世界文明遗产对话，寻求过去与现在间的平衡。她以独有的角度和方式试图消解东方和西方、传统和当代、公共性与私密性二元对立的观念。
她的笔触，东西兼顾，风格鲜明，石头、长袍、绣鞋、女体，当代又传统，透着古韵，显露着一丝丝勃勃生机。在她的画中，常常以古代女子的形象，表现出当代女性的困境与遭遇，从最深处透着一股反叛和桀骜。
彭薇，中国著名当代艺术家，其作品先后被美国克利夫兰美术馆、波斯顿美术馆、旧金山亚洲艺术博物馆、纽约布鲁克林美术馆、香港艺术博物馆、M＋美术馆、普林斯顿大学美术馆、中国美术馆、瑞士SiggCollection、法国DSLCollection、普林斯顿大学美术馆等机构收藏。
不久前，彭薇将自己最新的创作《我们都需要故事》系列绘画与动画作品带到上海明珠美术馆，在“想象的相遇——《神曲》对话《山海经》”展上与艺术爱好者们相遇。《我们都需要故事》延续了彭薇对叙事的着迷。这个系列作品借鉴于敦煌壁画第61窟的图式，是使用多维度、多媒介叙事的新尝试。
彭薇调侃自己一直在和故事“打架”。年，她创作了《七个夜晚》，讲述了七个不同的院落空间在一个夜晚同时发生的不同故事。彭薇将这七个院落空间并置起来，故事在空间的并置部署中铺展。如果说《七个夜晚》系列是在讲述平行空间的故事，那么，《我们都需要故事》则是企图探求纵向空间和横向空间叠加的叙事方式。
或许你很难想象，曾经，彭薇也对绘画里的故事情节不以为然，甚至至今都不喜欢回答“这件作品有什么故事”之类的问题。然而现在，对于“叙事”这件事，她几乎到了痴迷的状态，尤其是最近几年，她对“叙事”产生了不同的想法，在创作中愈发感受到“叙事”的重要性，由此，她给自己的新系列作品取名为《我们都需要故事》，直抒胸臆。“作品的名字源自于尤瓦尔·赫拉利在《人类简史：从动物到上帝》里提到的一句话，‘人类都需要大故事，我们都需要大故事’，我想借由作品去讲那些很难讲清楚的事，从而体现人们复杂多变的感受。”在彭薇看来，随着年龄的变化和时间的迁移，我们对于周围事物的看法，对精神层面的某些向往，都在发生着潜移默化的改变。
在这个系列中，无论动画还是绘画，当艺术家一笔一画地编织，让故事和绘画融为一体时，种种的纠葛、信任、依赖、爱恨、别离、生老病死……一一呈现，那些令人失落、愤怒、难过或是愉快的事，古往今来，貌似相同，又那么不相同。彭薇通过讲述不同的故事，借用真实的或者想象的东西来构架绘画的内容，或许借用艺术或文学的虚构才能体会不明的真实。
作品由若干“塔”空间里层层递进的故事组成，进而衍生出更多的形式。比如小幅绘画和动画，它们既似“塔”的故事的延伸，又似高塔垒砌之后的分解与拆离。塔里面每一层都有递进的故事或者不递进的或者平行的故事。
彭薇对“塔”的概念迷恋已久。舍利塔、巴别塔、伦敦塔、象牙塔，金子塔、雷峰塔……每一个塔都有一种显而易见的象征意义，但对于艺术家而言，它似一个图式，一个对于讲故事来说非常有效的图式。塔是空间的叠加、故事的叠加，抑或是欲望的叠加、精神向度的叠加。在逐层向上的塔的空间中，现实、梦境、神话传说、圣经或佛教故事、人对生的感念或者对死亡的想象……有如碎片，被重构、拼合。
每一个“塔”空间里似乎都在讲述不同的故事，叙述的故事或许跟艺术家本人有关，跟很多人都有关，所以它不太讲得清楚，比如生老病死，比如情感，同时它又可以非常具体，比如某些人在吵架、吃饭、送信，或者睡着了、着火了……一个个看似微小的细节最终构成了一个宏大的叙事。
相较于以往的创作形式，对首次尝试动画创作的彭薇而言，挑战可谓无处不在。做叙事性绘画，更像是导演在编剧本一样，要组合所有的想法、元素。“以前画山水、画石头、画衣服，当你找到一个图示，架构这些作品时没有那么费劲，但是当你要叙述时，要把一些不合理的叙述放在同一个画面上，就像导演和编剧，需要一个脚本。因为动画有时间性，影像是时间性的艺术，你就可以呈现绘画的过程，为什么会发生这件事情，发生这个结果。当你要把大场面、小场面组织在一张画面的时候，要把故事串联起来，合乎逻辑的同时又能打动人，这并非易事。当我在中国的敦煌、意大利看到那些伟大的壁画，我恍然大悟。这些壁画告诉我，一个有极高的才能艺术家，可以把不合理的故事因为画面而变成合理。绘画与故事在这一刻变得不可分离，让你产生一种强烈的情绪和代入感。”彭薇解释道，“做动画，更像是去呈现绘画构思的过程，也像是绘画完成后想象延伸，从空间的作品到时间的作品的转化，对我来说既好玩又很难。”
彭薇的父亲是著名的国画家彭先诚，自她忆事起，就开始和父亲学习绘画。她印象最深的，是父亲每天晚上坐在画案前画画的背影。谈及父亲对自己最大的影响，彭薇想了想答道：“应该是做一件事的态度。在我们家，画画是生活里的一部分。父亲是画痴，他的创作不带任何功利性，甚至觉得办展览也是干扰，简单地画画就能给他带来最大的快乐，成为他日复一日最开心的日常。”
《好事成双》系列
从几厘米的小画到几十米的卷轴，任何事物都可以成为彭薇的创作载体，她总是可以用自己的办法画出来。这就是她独特的艺术语言，从平面到立体，从画石头、山水到画衣服、鞋子，再到《遥远的信件》和《七个夜晚》等系列，一个系列接着一个系列，没有一刻停止过创作。她的作品中的叙事性是一种从隐到显的过程，带有自我审视式的提问和反思。
《七个夜晚》系列
年，她曾有一段时间沉浸在做纸塑的快乐中，“那段时间特别想要跳脱平面的‘禁锢’，找些有新意且困难的事来做。很偶然地，我捡到两个旧模特，放在家里大半年后，突然发现可以把宣纸一层层地糊在上面，画完以后揭下来，渐渐地就形成了一个坚硬的纸壳，太好玩了，于是便一发不可收拾。”彭薇给它们取名为《脱壳》，寓意金蝉脱壳。
纸塑系列
每个阶段的作品对她来说都意义重大，至今，她仍然保留着自己最早的一件作品，“这是我创作的开始，就像我们会留着自己的婴儿时期的照片一样。每个系列我自己都会留几件，因为这些作品凝结了我的时间，它们聚在一起时，拼凑出我的人生轨迹。”
《故事新编》展览现场
过去与现在的对话，一直贯穿着彭薇创作的主线。年初，彭薇无意间看到一本明代吕坤些的《闺范》，集合了历史上关于女性道德典范的故事，书中的人物和她平常在古画中看到的那些侍女是完全不同的，那些插图的画面让她震惊，愤怒、悲伤的情绪充斥在画面中，“我当时心想，这可能就是一个真实的社会状况，呈现了一个大的历史背景，这些东西或许是隐藏在美术史背后的东西，特别有意思。”彭薇分享道。于是，《故事新编》诞生。在长达50米的《故事新编》中，她用画笔把这些女性从古代的语境中剥离出来、放大，用黑白水墨的写意方法呈现古代女性生活不为人知的一面。她们孑然地站立在白纸上，但每个人的背后都隐藏着一个令人震惊的故事。
常常有人刻意强调“女性艺术家”这个身份，但彭薇不会被这个标签所束缚，也不会刻意为用艺术的形式“发声”，她只做自己真正感兴趣的事情，只做那些因为生活变化而感悟的创作。“所有的形式都取决于要表达的内容跟主题，其实我从来不觉得我是在做一个装置，或者是在做作品，只是有时必须要用这种表达方式说话而已。”从自身出发，从生活体验出发，随心而作，这就是她一直在坚持的。
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