人性是什么？人性该是什么？人性可能到达什么境界？这三个问题在人类文明中永无休止。马斯洛对这三个问题作了论断，即人具有“本能”和“似本能”。马斯洛通过观察和研究，他认为本能就是人生来就有的且大都由先天遗传所决定，但后天的环境对个人也有相当显著的作用。
同卵双胞胎他们两个来至同一个受精卵，所包含的基因也基本一样。但是出生后将他们在不同的环境成长，他们的之间的差异性却不受环境而改变。这意味着人类的体力、智力、情感有某种本能的成份，但又不完全归于本能，还有其它的因素。
马斯洛称之为“似本能”，即“当我们在物种阶梯中上升时，我们可能会逐渐发现新的，更高层的欲望，发现另一种本能，它在本质上是似本能的，即在强弱程度上是由机体结构和作用所决定的。”由此可知马斯洛人本主义理论人性论的“似本能”，是马斯洛人本主义理论的基本范畴。
独特的人似本能是马斯洛人性论的基本范畴
本能理论要求我们先确定人类与动物界之间的连续性,以及人类和其它物种之间深刻的差异。虽然在人类和所有其它动物身上所发现的任何冲动或需要（如进食或呼吸）确实被证明是本能性的，与只有人具备的似本能性。如个人需要进行教育、政治、经济的综合作用，才能在正常的社会轨道上保持个人的良性发展。
马斯洛人性论认为挫折是致病的
本能需要在本质上是似本能的另一个原因是在本能需要的过程中挫折会导致心理疾患，这是所有的临床医生都认同的。但对于个人习惯、毒瘾患者、性别偏好却不会。
假如社会创造出所有的价值观念并使人接受它们，那么为什么只有某些价值观念在受到挫折时会导致精神疾病？一日三餐、夜息昼行、靠右行驶、说你好、说谢谢等等。然而这一切强大的习惯在受到挫折时可以没有痛苦，甚至还有积极的结果。
例如我们可以在郊游或者站在空旷的山顶，轻呼一口气，承认它们的非本质性质，从而使我们的心情达到愉悦，精神抖擞。但是我们的爱或尊重得不到个人的满足时，却只存在可能致病。这意味着马斯洛主张尽可能全面满足个人的需求，才有望实现个人的健全发展。
因此基本需要无论在心理学还是生物学上，都有着一种特殊的科学地位。它们有与众不同的地方，我们的基本需要必须得到满足，反之我们会被病患所侵扰。
马斯洛人性论认为得到满足是一种健康
如果充分并持久的满足一个人的基本需要，那么他就会有健康的身体、良好的心理、正确的思想，进而更容易的达到自我实现的状态。马斯洛认为健康的机体倾向于直接获取来满足需求，无论外界条件是怎样的一种状况。
借以一项工程为为例来验证这个标准，我们只需记住这与为一辆车，选择合适的汽油并无多大差异。假如一辆汽车使用了某种汽油发动机运行的更好，那么这种汽油对于这辆汽车就比别的汽油更适用。普通的临床发现是当安全、爱以及普通的需要得到满足时，机体就发挥得更好体力和更敏锐的智力。
个人的机体更能有效地消化食物，个人的身心会更少患疾病。论文以上证据充分说明马斯洛人性论的主张，即个人得到满足是一种健康，是合理却是具有建设性的思想。
马斯洛人性论认为人向丰满人性成长
从心理、哲学、教育、精神方面的转移倾向中赢得某些好处，这一转移鼓励了对生物基础和体质基础的正确理解。在任何有关同一性或真实自我、成长、揭示疗法、丰满人性或人性萎缩、自我超越或任何其它这一类问题的讨论中，都不能不涉及潜在的生物因素和体质因素。
帮助一个人向丰满人性运动，不可避免地要通过他对自身同一性等的认识。这一工作极重要的一部分是要意识到自己是什么，作为人类的一员在生物学上、气质上、体质上是怎样的，意识到自己的能力、愿望、需要，也意识到自己的使命。
“当我们在物种阶梯中上升时，我们可能会逐渐发现新的，更高层的欲望，发现零一种本能，它在本质上是似本能的，即在强弱程度上是由机体结构和作用所决定的。”这一范式可以一直延伸到个人发展的最高水平，甚至延伸到个人自我超越的水平。
每个人完全有理由接受一个人的最高价值的似本能特性，个人拥有精神生活或哲学生活。这种个人发现的价值论，将被纳为个人似本能性的现象学。人只有向丰富的人性付出全方面的努力，才有助于个人和社会的健全地发展。
价值论构建了马斯洛人本主义理论体系
“价值的根源就在于人类生存诸条件之中，因此，正是依靠有关这些条件，亦即关于‘人类处境的知识，我们才得以建立起具有客观效准性的种种价值。”马斯洛相信科学就是一项为人类服务的事业。他研究的内容包罗万象，研究的价值不可估量。
科学研究价值是不会使“客观性”和“公正的审查”打折扣，而培育对人类中上级的价值观。如果不允许人类的价值观参与科学事业的建设，势必引发一场毁灭人类文明成果的战役。
设想一下地球里航天卫星的所有权在某一国家操控，其它国家处于被支配的境地，文明的多样性是不是不复存在？如果人类文明都慢慢的接近一个模样，如何推动人类文明向前发展？由此可见竞争是一种现实有效的发展机制，竞争告诉我们唯有保留文明的多样性，才能拉动人类历史的车轮。
自我实现和高峰体验是马斯洛价值论的主要内容
马斯洛价值论的主要内容有自我实现和高峰体验。马斯洛有一个非常有用的论断，即“人不仅有对外的定向，而且也有对内的定向。”从超越的观点看，能很容易看出即使是为了越轨者自身的利益，这时也最好是惩罚他，使他受到困难的挫折让他认识错误改过自新。即“一种超出精神中心的观点对于给健康心灵下定义的理论任务是不使用的。”
超人本主义是马斯洛价值论的发展方向
超越者的特征是在随着知识的不断增进，对未知的事物更为好奇。当然在大多数人眼里，科学知识被认为是一种削弱神秘感的力量。因为人们对于神秘的东西抱有害怕的心态，所以人们将学习科学知识当作一种减轻内心畏惧的方法。
但是，神秘感或未知领域却对自我实现者有强大的吸引力。吸引他们不断的探索和挑战。它们都有一股战胜神秘等于战胜自己的坚韧不拔精神。
自我实现者在一定程度上容易对已知的事情感到厌烦，尽管这种知识可能有用，但是在他们看来，神秘感和敬畏感与其说是一种惩罚，不如说是一种奖赏。高峰体验者尤其是这样。
综上所述，自我实现者知道得越多，也就越容易进入一种心醉神迷的欣喜状态和自视渺小，在广阔宇宙面前的敬畏，他们认为这些特殊的领悟是对他们积极努力的奖赏。
因此，谦卑和承认自己无知，但又愉快幸福，这是科学家作为超越者的感受。平常人在某一瞬间或是一刹那，可能也都有过这样的体验。因此“我们身体的欲望总是倾向于短视，而我们精神的理想与渴望会使我们眼望未来。”