著名作家姚雪垠曾于年8月至年8月在大夏大学任教。这一段时间，既是姚雪垠最后一段大学正式任教生涯，也是院系调整前的大夏大学的最后一段历史。此后姚雪垠下定决心全身心投入文学创作，大夏大学则与其他大学合并成为华东师范大学。姚雪垠在大夏大学期间先后担任文学院教授、代理院长、副教务长、社会教育系主任等职务，切实参与大夏大学的教学行政工作。遗憾的是，目前学界对此并无专题研究，不论是姚雪垠自己的回忆，还是他人为姚雪垠所作传记，对姚雪垠在大夏的这段生活，叙述重点皆是突出他于此时下决心告别教学生涯，专心文学创作的心路历程，而于姚雪垠在大夏大学的具体史实则一笔带过。笔者拟通过检阅史料，描绘出姚雪垠在大夏大学任教的时代背景和具体经过。
姚雪垠何以进入大夏大学？
抗战胜利后，姚雪垠于年1月抵达上海，年8月进入大夏大学担任兼职教授。年姚雪垠来到上海后，认识了“怀正文化社”的老板刘以鬯。刘氏对姚雪垠的文才和作品极为佩服，拟为其出版《雪垠创作集》。此后的一年多时间姚雪垠一直住在怀正文化社，为出版《雪垠创作集》工作。“怀正文化社”一名中的“怀正”二字，原是刘以鬯兄弟为纪念其父而命名的。但由于当时姚雪垠已经与“胡风派”结怨，“胡风派”的阿垅便发表文章暗示“怀正”乃是怀念蒋中正（即蒋介石），姚雪垠住在这种地方进行创作，身份可疑。再加上此前就有姚雪垠是国民党特务的流言，他的处境一下子尴尬起来。
很快怀正文化社因经济困难而陷入停顿，姚雪垠只能离开，于年迁居浦东。经人介绍，姚雪垠进入位于浦东高行镇的市立农业职业学校任教。而正是在高行农校任教期间，姚雪垠因急于洗刷所谓国民党特务的流言，证明自己的革命与进步，遂热切参加了张松和、石小平等人领导的地下活动，积极为接收上海做暗中准备工作。但等到上海解放，姚雪垠才得知他参加的这个地下组织乃是革命青年的自发行动，并未真正受到中共上级组织领导。尽管事后党组织进行审查时判定他们的地下活动是革命行为，承认姚雪垠的工作“是有成绩的，应予肯定”。但由于他们在地下活动时滥用党的名义，再加上姚雪垠的特务流言，一时之间难以审查清楚，因此他的相关问题被暂时“挂起来”。也正是因为这个“挂起来”，使得相关党组织一时间无法为姚雪垠安排合适的工作。姚雪垠一方面通过夏衍向党组织请求安排工作，一方面也自己努力寻找工作。正是在这种背景下，出现了进入大夏大学的契机。
刘以鬯抗战时期曾在重庆办过一份《幸福》杂志，作家沈寂复员后在上海也创办了一份《幸福》杂志。二人因为杂志重名差点打官司，却也因此结交为好友。沈寂去怀正文化社拜访刘以鬯时，结识了正住在此处的姚雪垠。后来姚雪垠便和沈寂等人一起创办《报告》周刊，作者中就有大夏大学的教授吴泽。不仅如此，在沈寂和刘以鬯负责的《春秋》杂志上，姚雪垠和吴泽也曾在同一期发表文章。正是因为和沈寂、刘以鬯的关系，姚雪垠得以认识在大夏大学任教的吴泽。
吴泽是中共地下党员，于年8月入职尚在贵州赤水的大夏大学。由于吴泽与大夏校长欧元怀私谊较好，在上海解放前夕，中共方面派其对欧元怀进行统战工作。正是在吴泽的劝说下，欧元怀没有选择赴台，而是和全校师生一起留下来迎接“解放”。也正因如此，在大夏大学解放后，吴泽和欧元怀一起作为学校代表出席军管会高教处谈话会。由于吴泽的党员身份和组织关系，他成为解放后大夏大学的主要负责人。吴泽于年9月开始担任文学院院长和史社系主任，年冬担任教务长。
大夏大学文学院院长吴泽
吴泽积极计划开展院务工作，其中最为关键的就是师资聘请，为此“经过了多方面的慎重物色”。而与吴泽相识的姚雪垠此时也正因“历史问题”而在自己找工作，进入私立大学工作对其自然也是较好选择。笔者认为，应是通过吴泽的关系，姚雪垠于年8月进入大夏大学，成为文学院的兼任教授。在吴泽的多方物色下，进入大夏大学文学院的除姚雪垠外，还有李平心、许杰、董秋斯、董每戡、冯契等，都是知名的左派知识人。这表明在新政权成立后，以吴泽为代表的大夏校方，注重聘请进步学人。而姚雪垠能名列其中一起受聘，也反过来说明尽管姚雪垠的问题悬而未决，但其实已经被认为并无大的问题，在政治定位中依然是“进步作家”。
为何姚雪垠最开始只是兼任教授呢？正如上文所言，由于“政治包袱”，姚雪垠是一边在等党组织安排工作，一边也在自己寻找工作，双管齐下。不料，这边通过吴泽寻求大夏大学教职正有头绪之时，另外一边，在夏衍的帮助下，他被党组织通过上海市总工会派驻到申新一厂工作。如此一来，在入职大夏大学之时，他已经在申新一厂有了正式工作，因此在大夏只能是兼职。巧合的是，此时大夏大学的学生也正在申新一厂举办工人夜校。
笔者由此推想，姚雪垠在申新一厂工作期间，很有可能和大夏的学生有过接触，并通过学生将其处境反馈给大夏校方，并由此获聘进入大夏。这一推想虽无实据，但却有先例。著名儿童教育家沈百英只有中师学历，但大夏学生在参观其担任校长的小学后，对其治学与治教都十分钦佩。欧元怀校长得知后就亲往听课，最终不拘学历聘沈百英为大夏教授。
当然，姚雪垠要想成为文学院的兼任教授，获聘与否，都需要经过吴泽的同意，这也可能是姚雪垠结识吴泽的另一条途径。
其实早在年5月，姚雪垠就曾与大夏大学有过接触。当时姚雪垠受大夏学生邀请前往演讲，题目为“一个小说家所应具备的条件”。《大夏周报》对姚雪垠的此次演讲有所报道。
姚雪垠在大夏大学
姚雪垠进入大夏大学以后，承担的第一个任务就是为文学院的文史研究室主持筹备出版文史月刊。大夏大学文学院在战前即设有史地社会学研究室，抗战时期更名为文史研究室。抗战复员以后，虽然牌子还挂着，但因为“备受战事影响的破坏”，基本上处于名存实亡的状态。吴泽出任文学院院长后即与欧元怀校长积极谋划将其“复兴”。并“敦请”姚雪垠等人主持筹备文史月刊。限于史料，目前难以确知该文史月刊是否出版。但从年姚雪垠的渑池之行，不难看出其对大夏文史研究室工作的热心。
年在大夏大学任教时的姚雪垠
年秋，姚雪垠赴河南渑池考察，在为文学创作寻找新素材的同时，他还前往仰韶村，费心搜集到不少文物。他搜集这些文物是为了带回大夏，送给吴泽，放到玻璃橱窗中展览。吴泽曾于年在大夏文学院历史社会研究部主办的《历史社会季刊》创刊号上发表过研究仰韶文化的学术论文。姚雪垠前往仰韶为吴泽和大夏搜集文物，不仅说明他对吴泽十分了解，另一方面也说明姚雪垠在受命主持筹备文史月刊后，认真研读了此前创办的刊物。
姚雪垠“一边下工厂，一边在私立大夏大学教书”的情形持续了半年，年春即离开申新一厂，专门在大夏教书。但由于此前年兼任教授的聘书要到年7月底才到期，因此直到年8月，姚雪垠才正式成为大夏大学的专任教授。姚雪垠在大夏大学担任的课程主要有“中国现代文艺思潮”“西洋现代文艺思潮”“文艺习作”“文艺学”“小说创作原理”等。这些都是他一直在