农历壬寅年春节将至，许多人早已心猿意马，归心似箭。
杜甫说：“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡”。忘记世间俗事、亲朋相聚江湖、纵情放飞情绪，还有什么比美酒更能帮助我们度过这惬意的假日时光呢？
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酒是大自然的馈赠。
人们说酒是由仪狄或杜康发明的，这是不对的。其实在人类出现前酒就已经存在了。
40亿年前，在地球出现生物时，作为生物的发酵物，酒就已经出现了。许多动物都是伴着大自然创造的美酒进化的，马来西亚树鼩可谓是动物界喝酒冠军（根据体重比赛酒量），它们能一口气喝下9杯红酒而不醉，因为它们在进化过程中已经完全适应了发酵的棕榈花蜜酒。
一些专家认为，万年前类人猿从树上走下来，就是为了捡食散落在地上那些烂熟的果子，因为这些果子里面含有大量糖分和酒精。对酒精的痴迷，让类人猿进化成了人类。至今，人类基因中还保留着这一进化的痕迹，叫“开胃酒效果”：酒精的口感和味道会让我们胃口大开。
中国是最早酿酒的国家，在河南舞阳县贾湖遗址发现了至今年前的酒类沉淀物质酒石酸，这是世界上发现的最早的人类储存酒的痕迹。中华民族确实是一个追求生活品质的古老民族。
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酒也是有民族性的。从对酒的起源的不同传说中，我们可以看出中西方对酒的不同态度。
在古埃及神话中，酒拯救了人类。据说，人类总是以种种原因指责太阳神“拉”，这让“拉”非常不爽，决定毁灭整个人类，于是“拉”派女神哈托尔来做这件事。哈托尔兴致勃勃地开始四处屠杀人类，吸食人类的鲜血。看到人类被屠杀的惨状，“拉”反悔了，他指示哈托尔停止屠杀。但哈托尔正杀的兴起，一定要把屠杀进行到底。无奈，“拉”酿制了桶啤酒，染成红色，倾倒在大地上，哈托尔以为是人类的鲜血，就喝起来，最后醉了过去，忘记了杀戮狂欢。
在西方，酒是人类与神祗沟通的媒介，喝酒狂欢是对神的敬畏。在史书上，古埃及人、古希腊人、古罗马人喝酒狂欢已经到了痴迷的程度，现在欧洲和南美地区还在延续这一传统，举办各类的狂欢节。无酒不成欢，所有狂欢节无一例外的都以纵酒饮乐为特征。
在中国传说中，仪狄造酒，并把酒献给了大禹王。大禹王喝后赞不绝口，但却把仪狄流放边远地区，不让他继续酿酒。大禹王说：“后世必有以酒亡其国者。”传说中，中国夏朝和商朝的末代君王都是因为酗酒无度、荒淫无道而招致王朝灭亡的。但这仅仅是传说，很可能这是古代圣贤用这两个传说警示后人。因此，中国对酒的态度是发乎情止于礼，酗酒狂欢是不符合中国礼法的。
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那么，我们如何看待酒对人类的价值呢？
美国国父本杰明·富兰克林说：酒的存在“证明了上帝爱人，并且愿意看到人类幸福。”我不信上帝，但我认为酒确实丰富了人类的生活。
古希腊哲学家柏拉图认为，酒可以证明一个人的完美程度。他说，人只有在喝了许多酒之后才能表现出自制力。饮酒而不醉酒是人格的最高境界。因此，喝酒首先可以测试一个人的性格，其次可以培养一个人的性格。柏拉图因此得出一个结论，不能相信一个不会喝酒的人。柏拉图的这个结论似乎有以偏代全之嫌，我们就姑妄听之吧，哲人的话也不是永远正确。
不过通过饮酒确实能看出人品。有人就把中国历史上的饮酒状态分为三等九品：
上等为“雅”、“清”：嗜酒为雅事，饮而神智清明。其中，上上品曰“酒圣”，凭酒力返本归真，充分实现自我，创造非凡业绩；上中品曰“酒仙”，饮酒不迷性，醉酒不违德；上下品曰“酒贤”，喜饮有节，虽偶至醉酒亦不越度、谈吐依然合规儒雅。
中等为“俗”、“浊”：耽于酒而沉俗流、气味平泛庸浊。其中，中上品曰“酒痴”，沉湎于酒而迷失性灵，沉沦自戕；中中品曰“酒颠”，惟酒是务，豪饮至癫狂；中下品曰“酒荒”，沉湎于酒，荒废正业，且偶尔有使气悖德之行。
下等为“恶”、“污”：酗酒无行、伤风败俗、沉溺于恶秽。其中，下上品曰“酒徒”，饮必过，沉沦酒事，少有善举；下中品曰“酒鬼”，嗜酒如命，饮酒忘命，酒后发狂，醉酒糊涂；下下品曰“酒贼”，因酒丧德无行，因酒败事。在历史上可称为“酒”的帝王确实不少，辽穆宗耶律璟好饮酒，通宵达旦，昼则常睡，不理朝政，国人称之“睡王”，最后在醉梦中被人杀死。成吉思汗的继位者窝阔台大汗嗜酒如命，堪称“酔汗”，最后中风而死。
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中外历史上关于酒的故事不胜枚举。
当年，作为罪犯流放地的澳大利亚，被英国设计为禁酒之所。没有酒，没有金钱，当然也就没有了犯罪行为。道德构想非常丰满，但具体实行起来却非常骨感。罪犯可以不给酒喝，但看守罪犯的士兵却不能不喝酒。酒的诱惑实在太大了，一来二去，没有酒，具体说是朗姆酒，罪犯就无法管理。朗姆酒不仅让士兵们大发横财，而且成了管理罪犯的有效工具，甚至可以说成了当时澳大利亚的货币。朗姆酒废止了澳大利亚所有法纪。为了反抗英国政府的禁酒令，在澳大利亚甚至发生了朗姆酒暴动。为了镇压暴动，英国派了一个酒鬼来管理澳大利亚，他靠出卖朗姆酒专卖权，建立了澳医院。英国还是用朗姆酒恢复了对澳大利亚的统治权。在澳大利亚罪犯们创作的拓荒者之歌中说：你可以给我戴上枷锁，你可以给我吃粗茶淡饭，你甚至可以绞死我，只要你给我朗姆酒喝。
大家都知道，乔治·华盛顿是美国第一届总统。其实，他还是当时美国最大酒厂的老板。当年，他用向选民免费分发酒水的方式，赢得议员选举。不过，当时他那个选区合格的选民只有人。如果换到当今，用酒水助选，估计花费一定是个天文数字。
据说，当年清教徒移民前往美国原来是不准备在普利茅茨登陆的，只是“五月花号”船上没有啤酒了，他们不得不在此停留。美国移民先辈们是一群酒鬼，他们声称：“有啤酒就喝啤酒，没有啤酒才喝水”。因此，美国年实施全国性的禁酒令确实让人感到不可思议。仔细探究来龙去脉，人们才发现，美国的禁酒令与酒无关，只是与妇女的权利有关，是美国女权运动的成果，禁酒令的对象是酒吧。当年，美国酒吧只是为男人服务的，男人们一下班就去酒吧喝酒，把挣的钱全花在酒吧里了，喝完酒后就回家对老婆孩子打骂发酒疯，妇女们忍无可忍，掀起了一浪高过一浪的禁酒呼声。
禁酒令发布容易，但要禁酒却是无法做到的，于是美国全国假酒泛滥，地下酒吧猖獗，据说爵士乐就诞生在地下酒吧里。好莱坞史诗片《美国往事》描写的就是美国禁酒时期一群假酒贩子的故事。年，美国解除禁酒令，因为美国政府实在无法阻止地下酒吧的泛滥，而且妇女地位提高，她们获得了选举权，到酒吧喝酒已不是问题。
不过，13年的禁酒令对美国酿酒业的打击是致命的。酿造设备、工艺和专业人员的流失形成产业断层，假酒泛滥败坏了美国人的品酒能力，假作真时真亦假，美国人已经没有了对酒的辨别能力。至今，美国产的酒在世界上还是声誉不佳。
俄罗斯是个伏特加的国度，俄罗斯人血管里流淌的不是血而是伏特加。年，弗拉基米尔一世要为俄罗斯人选择一种宗教信仰。他发现犹太人没有自己家园，认为虽然犹太教是万教之源，但犹太教无法立国护国，就放弃考虑犹太教了；他对伊斯兰教感兴趣，因为伊斯兰教不繁琐，但人们告诉他，伊斯兰教禁止饮酒。他说：“喝酒是俄罗斯人的乐趣，没有了这一乐趣我们活不下去。”于是，俄罗斯成了信仰东正教的国家。
年，第一次世界大战爆发，俄国参战，俄国军队连连败退。由于认为这是士兵酗酒造成的，沙皇尼古拉二世宣布禁酒。这一决定是致命的，因为当时俄国四分之一的税收来自酒税，加重了俄国维持战争的财务负担，造成了俄国内部的混乱。也有人说，没有伏特加喝了，让清醒的俄罗斯人发现他们的沙皇是个白痴，于是决定调转枪口推翻了他。4年后，尼古拉二世及全家被杀死了，也许前因就是他不让嗜酒如命的俄罗斯人喝酒。列宁也希望俄罗斯人能在清醒状态下搞革命，十月革命胜利后，他一直没有解除禁酒令。直到列宁去世，年禁酒令才被斯大林废除。
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对酒做出道德判断是很难的，酒对人的诱惑来自人天生具有的基因里面。酒确实能开启人们心灵的窗户，创造远高于物质世界的精神世界。在唐诗宋词中的许多伟大诗词作品里，你都能透过文字闻到浓浓的酒香。为什么，现在的文学家们再也创造不出古代伟大的作品了呢？我以为，是因为他们喝的酒不对。
在古代，人们主要喝的是黄酒和果酒，其酒精含量很低，这就产生了两种喝酒效果，一种是可以大量喝，一种是酒精刺激神经中枢的过程缓慢，所谓渐入佳境。喝的量大，大碗喝酒才能释放出内心的豪气，营造巨大的精神气场，所谓“归来宴平乐，美酒斗十千”、“一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒”、“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯”；酒精度低，才能慢慢激发出内心灵感，悦乎其色、倾乎其气、甘乎其味、颐乎其韵、陶乎其味、通乎其神、兴乎其情。
现在，大家喝的基本上都是高度的白酒，量小易醉，以一醉方休为饮酒追求，三杯不醉已算是好酒量了。这样的饮酒状态不能给灵感以机会，给精神以释放，灵感和精神还没有来得及唤醒，就被醉酒麻痹掉了。如何创造得出好作品？杜甫说：“李白斗酒诗百篇”，让李白喝白酒试试？不用喝到一斗，只喝数杯，李白就去梦游天姥山了，哪来的诗百篇呢？
噢，忘了，新冠病毒还在如梦魇一般与我们形影相随。我们在春节畅饮的时候别忘了给瘟神敬一杯美酒！记住，中国的瘟神有五位，即春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明、冬瘟钟仕贵、总管中瘟史文业，一定要敬五杯酒哟。希望他们一高兴，带着新冠小鬼们回到鬼界去。人鬼各安其界、互不干扰才是正理。
最后，我用曹操《短歌行》的前几句做酒歌祝福大家：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康。”不要辜负春节美好时光，把酒喝好，放飞灵魂，迎接新一年的到来。顺颂春安！