第四十七章
不出户，知天下。不窥牖，见天道。其出弥远，其知弥少。是以圣人不行而知。不见而明。不为而成。
任继愈先生认为，这一章老子再次强调“道”不能用感官接触，要靠静观，玄览。这是老子高明之处，老子反复强调“道”的抽象性。春秋时代，能超出农民认识的直接经验，是难能超前的。但是，也不应当将感觉经验的地位过分贬低，认为它毫无用处，这就过分了。
在科学发达的今天，“不出户，知天下，不窥牗，见天道”，已成为普通常识。今天我们的人如果仍旧提倡“其出弥远，其知弥少”，就不对了。读万卷书，与行万里路，同样重要。最后三句是这一章的主旨。
高亨先生认为，此章是老子的人生论，全是讲认识事物的方法。老子认为，一个人坐在家里，就能认识宇宙一切事物；相反地，走出去的越远，认识反而越少。这种否定观察外界，脱离实践的认识方法，是十足的唯心论，应当批判。
这一章讲无为的益处，但是其论据却是错误的。外出远行，观察外部世界，这是有为；不出门，不观察自然万物的运动变化等现象，是无为。老子认为，无为优于无为，为什么呢？老子指出，不用出门，就可以知晓天下万事万物的状态。不用窥测窗外，就可以了解天道运行变化的规律。而那些外出远行的，走出去的越远，知道东西反而越少。
但是，老子所描述的情形却是假的。没有人可以做到“不出户，知天下；不闚牗，见天道“，就是圣人也不能。外出远行的，走出去的越远，知识反而越少，这也是假的。出门远行，可以开拓视野，广增见闻，倒是事实。那些闭门造车的人，反而不可能有成就。
老子认为天道是无为的，而圣人则是指能够效法无为之德，并将它运用到治理天下的实践中的理想的统治者。老子认为圣人可以做到“不行而知，不见而名，不为而成”。但这却是不可能的，天底下根本就没有类似的圣人，这样的圣人是老子空想出来的。
人类的知识是通过观察与实验所获取的信息，并结合理性思考而建立与发展面而来的。没有对外部世界的观察信息，不去了解外部事物的客观信息，人们就只能建立起一些知识的空中楼阁。虽然好看，却不能用于指导人们的实践。所以，老子所主张的“不出户，知天下；不闚牖，见天道”，是极端错误的。
不用出门，就能知道天下所发生的所有事情；不用窥视窗外，就能知晓天道运行的规律。那些外出远行的，走出去的越远，知道的东西反而越少。所以，圣人不出行却能知天下事，不亲见却能明晰万物之理，不争处反能为天下王。
参考资料：
《老子绎读》任继愈著
《老子译注》高亨著